Если словосочетание так называемый используется в значении «так обычно называют» – кавычки не нужны.
Напр.: Сейчас пристальное внимание привлекают так называемые транс-жиры.
Это так называемый энергетический напиток, предназначенный для быстрого восполнения сил.
У него так называемый кризис среднего возраста.
